つきあい

人に話をきいてもらうと効果がある

私のところにときどきお手紙をくださる八〇代の女性がいます。この人には心臓病があるのですが、「習慣が人をつくる、心もからだも」という判こをつくり、知り合いの方に手紙を出すときは、封筒にかならずこの判こを押してくれているのです。私か誤った習慣を改めようという運動をしているのを知り、こういう形で、私のやっている健康運動を助けてくださっているのです。

この女性から聞いた話ですが、その人が心のよりどころにしているのが、一人の友人だというのです。もう六〇年もまえに病院で知り合いになった女性ですが、お互いに病気を持っているということもあって、その後はただの一度も会わずに文通だけしているというのです。「長い年月、姉妹のように、慰め、励まし合って生きてきました」と、その女性は語っていましたが、こうした心の友がいると、それだけでも元気づけられるものです。
　実際に病気と闘っていたり、習慣を変えようとしているときには、かなりストレスもたまってきます。こうしたストレスを上手に解消するのも、よい習慣づくりにはだいじなことです。もちろん、ストレス解消の方法は人さまざまでしょうが、たいへん効果があるのが、人としゃべって話を聞いてもらうことです。

とくに、いままで酒やタバコ、あるいは食べることなどでストレスを解消してきた人がその生活習慣を改めるには、ストレス解消の新しい方法を見つけることが大きな課題になってきます。

いままでストレスをタバコでまぎらせてきた人などは、タバコをやめることでストレスが爆発し、またタバコに手を出してしまうかもしれません。こんなときこそ、「人と話をする」というのが効果的でしょう。

といっても、これは「人と話す」というよりも、「人に話を聞いてもらう」といったほうがより正確かもしれません。聞き上手な人に自分の悩みを聞いて
もらうだけで、気分がすっきりすることもいものです。話しているうに、悩みが解決してしまう人もいるくらいです。

くじけそうになっても、やめるわけにはいかない

いままで続けてきた習慣を変えたいのだけれども、どうしても続ける自信がない、という人にとっておきの方法があります。それは、「あなた自身がよい習慣のモデルとして活動する」ということです。まえに、習慣を改めようとするときは、周囲に宣言してしまうといいということをお話ししましたが、モデルになるというのは、そのぷ旦言方式”をさらに強力にしたものです。

私の患者さんの中に、若いころはやせていたのに、戦後の経済成長とともに太りだし、肥満になった人がいました。しかも、この人は相当なヘビースモーカーでした。この患者さんと最初に会ったときには、まだ明らかな病気にはなっていなかったのですが、やはりこのままではまずいと忠告し、まずはタバコをやめてもらうようにしました。私のアドバイスにしたがって二週間の禁煙旅行に出ることで、この人はみごとに禁煙に成功しました。

ところが、その禁煙中に体重がふえてしまいました。タバコをやめると、食事がおいしくなり、ついつい食べすぎてしまったのです。

そこで聖路加国際病院の人間ドックにはいり、食事を減らすための指導を受けて、すこし体重を落とすことに成功しました。ふっうはここでやれやれと安心してしまうのですが、その人はそれ以上太らないために、ライフプランニングセッターの「上手にやせる会」にはいったのです。

この人に、私はやせる会の会長になってもらったのです。

彼は、ちょっと気をゆるすと食べすぎてしまうところがあったのですが、会長になるともう太れません。ほかの会員の手前もあって、くじけそうになっても、食事の量をコントロールして食べるというよい習慣をやめるわけにはいかなくなったのです。

こうした会で自分かリードする側になると、人から減量や禁煙をすすめられて始めるときにくらべると、もっと真剣に自分の生活を見つめなおすようにもなります。「動機」も強化されます。また、人を指導することで、よい習慣のだいじさがさらに深く理解できるようにもなるでしょう。このような治療法は行動科学的アプローチといえましょう。

患者さんのつらさが実感としてわかる

健康や病気についてあまり知識がない素人でも、あなたがやめたいと思っている悪い習慣を改めるのに成功した人や、同じ病気を経験し、しかもそれを乗り越えた人というのは、ひじょうに心強い、よき友となります。何より、実際に苦しみや痛みを知っていますから、同じ土台に立って話すことができます。

それは、ひじょうにリアルで具体的な話になりますし、親身に相談に乗ってくれるでしょう。しかも、その人はすでに成功をおさめたわけですから、その人のとった方法は効果があるはずです。それをそっくりまねすることはできなくても、自分の場合はどうしたらうまく悪い習慣をやめられるかということを考えるうえで、たいへん参考になります。

私は内科医で心臓病を専門としていますが、私自身は心筋梗塞にも狭心症にもなったことかありません。患者さんに、いまのままの生活をつづけていると、心筋梗塞や狭心症で苦しむことになりますよ、という場合でも、これまで私か診てきた患者さんの苦しみ方や、本を読んで得た知識を伝えることになります。

心臓の専門家といっても、ほんとうの意味では心筋梗塞の苦しさがわからず、患者さんの立場で考えようとしても、その立場になりきれないことが多いのです。そんな私でも、患者さんのつらさが実感としてわかることがあります。京大医学部の学生だったとき、私は結核にかかり、八ヵ月間自宅のベッドで寝たまま過ごしたことがあります。当時は効果のある治療法がなく、栄養を十分にとって、ただただ安静にしていることぐらいしか、対策はなかったのです。

私も絶対安静で、八ヶ月間、ひたすらベッドの上で過ごしたのです。横になって寝ているだけというのは、一見ラクなようでいて、けっしてラクなことではありません。じっとして動かずに寝ていると、ものすごく腰が痛くなってくるのです。

腰痛を訴える入院患者さんがいると、そのつらさが、医師である私にもよくわかります。私はさっと患者さんの腰の下に手を入れ、すこし腰を浮かせるようにしてあげます。そうすると、腰の痛みがやわらぐことを、私自身が身をもって体験してわかっているからです。

患者さんも、「先生、たいへんラクになりました。でも、先生にずっと手を入れてもらうのはお気の毒です。どうぞ抜いてください」と言ってくれます。
患者さんとの心の交流を感じるのは、こんなときです。

忠告する人は他人のほうがいい

皆さんが長年つづけてきた悪い習慣を改め、よい習慣を身につけようとする場合、それを成功させるだいじな秘訣は、”よき友”を得ることや、よい環境のなかにはいることにあります。

よい友人とは、あなたが尊敬できて、よい生活習慣をもっている人ならだれでもいいのです。その人が何かアドバイスしてくれたら、あなたも素直に耳を傾ける気になれるでしょう。

たとえば、酒を飲みすぎる人に対して、奥さん（あるいはご主人）が健康を気づかって、「もうすこしお酒を減らしたら」といくら忠告しても、がんとし
て受けつけず、医師や先生が忠告しても、いっこうに聞き入れようとしないという人でも、友人だったら意外に素直に応じるということがよくあるのです。

これは、人間には共通した心理かもしれません。

たとえば、ラグビー部の高校生がいたとします。その彼が先生から「おまえは最近ちょっと成績が下がっているから、ラグビー部の練習は休んでいい。今度の定期試験の勉強に集中したらどうだ」と言われても、おそらく抵抗感が強く、「はい、じゃあ練習はしばらく休みます」とはならないでしょう。あるいは、いちおう言うことは聞いたとしても、心の中では納得できず、勉強にも身がはいらないのではないでしょうか。

ところが、尊敬するラグビー部の先輩やマネージャーから、「おまえ、勉強しないとラグビーもできなくなってしまうぞ。ちょっとくらい練習を休んでもいいから、今度の試験はしっかりがんばれ」と言われれば、自分でもよく考えてみて、「たしかにそのとおりだ」とその言葉を受け入れるでしょう。

つまり、兄貴役や親身になって話してくれる友人の言葉が、その人を動かすいちばんの力を持っているのです。

なり、この″友人”は、あまり身近すぎてもいけないふうです。肉親の言うことには、頭ではその忠告が正しいとわかっていても、感情が反発してしまうのです。宗教家は、自分の子どもを宗教的に育てるのがむずかしいといいます。子どもにとっては、父親という肉親であること、それに加えて権威のある宗教家であるという二重の反発材料がそろってぃるため、ことごとく親とは反対の方向に行こうとするのでしょう。

ですから、悪い習慣を改めるために忠告を受けるような場合、忠告する人はあくまでも他人であるほうがよいようです。そのほうが、受ける側もそれほど感情的にならずにすみ、自分の状況を客観的に見ることもできるはずです。

もっとも同じ身内でも、可愛がっている孫だけは例外のようで、自分にとっては耳の痛いことでも、孫の言うことならなんでも聞いてやるという人が多いようです。

医師は習慣の情報を持つていない

「このまえ人間ドックにはいったとき、お医者さんから、あなたは太りすぎだし、糖尿の気もあるから、体重を減らしなさいと言われてしまったよ」「そうか、おれもアルコールを飲みすぎないようにと言われているんだが、仕事をしていると、なかなかそうはいかないんだよなあ」

レストランなどで、こんな会話をかわしながら食事をしている人たちを見かけることがあります。テーブルの上には、いかにもカロリーが高そうな脂っこい肉の皿が並び、ビールやお酒などのびんもちゃんと鎮座している。

そんな人たらを地かけると、「そんなことをしていると、あのときあんなに食べなければよかった、飲まなければよかったと後悔する日が、遠からずやってきますよ」と言いたくなりますが、それと同時に私か感じるのは、悪い習慣を直してよい習慣を身につけるには、やはり医師はあまり役に立たないなということです。

日本の健康保険では、医師が三〇分間診察しても、三分で診察を打ちきっても診察料は同額です。そのうえ日本の病院は外来患者が多すぎるため、医師の診療時間はつい短かくなります。

よく、「三分間診療」「五分間診療」といわれているように、医師たちはつぎつぎに患者さんをこなすのに忙しく、患者さん一人ひとりの話をじっくり聞いたり、生活習慣についてていねいにアドバイスをする時間の余裕がありません。「もっと体重を落としてください」「脂肪の多いものはなるべくひかえてください。和食がいいですよ」などと言うのがせいぜいでしょう。

「悪い習慣をやめ、よい習慣を身につける。それが最高の病気の予防法になる」と口で言うのは簡単ですが、実際に実行するとなるとなかなかたいへんです。強い意志力の持ち主ならいざ知らず、一人でがんばっているだけでは、ほとんどの人が途中でくじけてしまいます。よい習慣を身につけるには、”味方”になってくれる援軍が必要です。周囲に力を貸してくれる人がいるでしょうか。

医師が頼りになりそうな感じがしますが、じつはこの場合、医師はあまり役に立ちません。忙しいということもありますが、日本の医師が関心を抱いているのは、あくまでも病気を見つけたり、どう治療するかということだからです。医学校での学生の教育も、診断や治療にばかり重点がおかれてきたのです。

一方、医師が検査をしないで指導だけするというのでは、出来高払いの健保報酬では収入が少ないということもあります。最近の診療報酬の項目をみると、生活指導を行なった時の報酬の点数が少し増えましたが、これは医師が良心的に行なうことが条件になっています。

ですから、「病気にならないように、悪い習慣を改めるにはどうしたらいいでしょう」と医師に聞いても、あまりはかばかしい答えは返ってこないでしょう。そうした情報を患者に分かりやすく伝え、患者に動機づけを与えて実行にふみこませるという、行動科学的技術を習得するように医師は訓練されてこなかったのです。